秋高气爽，清风徐来，又到了三山岛马眼枣成熟的季节，太湖蓬莱三山岛种植马眼枣已有千年历史，岛上现有枣林150多亩，有500年树龄的枣树680多棵。今年三山岛马眼枣现已少量开采，将于8月20日前后大量上市， 预计产量50吨左右。其中优质一级大果的销售价格预计在10元/斤，普通中果在5-6元每斤。
“马眼枣”在长三角流域是独有的一种枣类，形状细长，两头微尖，因形似马的眼睛而得名。八月中下旬成熟，树上硕果累累，远远看去似繁星点点，分外惹人喜爱。受三山岛湖岛水土的影响，马眼枣与一般的白蒲枣相比，果粒大，水份多，口感酥脆鲜甜，新鲜的时候直接入口最好吃。
1、健脾益胃：脾胃虚弱，腹泻，倦怠无力的人，每日吃枣七颗，或与党参，白术共用，能补中益气，健脾胃，达到增加食欲，止泻的功效;红枣和生姜，半夏同用，可治疗饮食不慎所引起的胃炎如胃胀，呕吐等症状。
2、补气养血：红枣为补养佳品，食疗药膳中常加入马眼枣补养身体，滋润气血。
3、养血安神：女性躁郁症，哭泣不安，心神不宁等，用马眼枣和甘草，小麦同用，可起到养血安神，舒肝解郁的功效。
近年来，通过“太湖三山岛马眼枣文化旅游节”的举办，将三山岛的历史文化、民俗风情及丰富的物产与旅游紧密结合，促进马眼枣的销售，做精做优三山文化旅游的名片，达到以文化兴村、旅游兴村的目的。（今年由于疫情原因，将暂停马眼枣文化旅游节的举办）
与此同时，三山岛围绕马眼枣而衍生的一系列绿色健康食品，旅游体验活动逐渐铺开，秉承传统秘法制作了传说中朱元璋和刘伯温食用过的马眼枣烧南瓜这道美味佳肴。三山岛还以马眼枣为主料，将其列入农家乐佐餐美味之一，如切小块或切丝，配以其它辅料或烧、或煮、或蒸、或炸、或炖、或炒等等，还有将采摘下来的马眼枣经几个烈日的晾晒后储存，泡制枣子酒或放入药膳汤菜中，既滋补又健身，赋予了马眼枣无限的生机。
（民间故事）
三山马眼枣为夏令佳果，味美爽口，个大肉脆，营养丰富，温肾脾胃，民间视之为百果之王，历来有“一日三颗枣，百岁不显老”之盛誉。这一颗小小的马眼枣，在太湖流域还具有不同凡响的独特性！“独”在于此枣在泛太湖地区，仅三山岛独有。“特”在于此枣奇特的外形，且更有维系其身的千年文脉。
相传，当年明太祖朱元璋与军师刘伯温帅军攻打姑苏张士诚，途经太湖三山岛。刘伯温作为朱元璋帐下的第一谋士，善相术、识风水，他在三山岛上转悠了半天，对朱元璋说：“三山岛属龙型，是块风水宝地，将来要出真命天子和三斗六千芝麻官。”这一说令朱元璋大吃一惊，如果三山岛真的出了真命天子，岂不是要与他老朱家争夺天下？他当即令刘伯温设法破掉三山岛的风水，斩断龙脉以绝后患。
刘伯温考虑片刻后说：要破掉三山岛的风水必须做三件事：一是开凿龙头山，把龙头砍掉，挖去龙肝龙胆；二是开挖荷花江，把三山岛从桥头湾至东泊湾南北打通，将湖岛一劈为二，人工开“江”，贯通湖水，斩断龙脉；三是增建寺庙，以镇风水。历史上全岛曾有寺、庙、庵达十八座之多。
朱元璋听从刘伯温的话，下令调集大量民工，开凿龙头山，期间正是三山岛马眼枣成熟时节，但见，满山遍野硕果累累，丰收在望。当地乡绅采摘了几筐，送给朱元璋君臣品尝，他们食之连声夸赞，刘伯温将一颗枣子拿在手上说道：“此枣香脆可口，外形奇特，我与大王征战各地，从未吃到如此香甜可口的枣子。” 话说当年为马眼枣的丰收年，岛民来不及采摘，有许多枣子掉落在地，刘伯温看在眼里计上心来，原来军中尚缺军粮，将士饮食仅半菜半瓜，如今要召集那么多民工，饮食问题更是雪上加霜！刘伯温即命将士把枣园中的落地枣收集后，令厨师把枣洗净放入南瓜中同煮。马眼枣的香甜与南瓜交合在一起，可谓一绝！连朱元璋品尝了也连声称赞“好味道！”久而久之，由刘军师创意的马眼枣烧南瓜就流传开来，岛民们纷纷仿效，流传至今。从此，“马眼枣烧南瓜”成了三山人款待客人的一道美味佳肴。
明朝开国后，朱元璋还难忘太湖三山岛上，香甜可口的马眼枣，一度还将其列为贡枣。
三山岛自驾游路线
①上海出发路线
■ 上海—沪宁高速G42—[正仪枢纽]—转苏州绕城高速东S5(甪直方向)—[甪直枢纽(东山、西山方向)]—东山出口下—东山长圻码头停车；
■ 上海—沪宁高速G42—[苏州北枢纽]—转苏嘉杭高速G15W(杭州方向)—[苏州南枢纽]—转苏州绕城高速(东山、西山方向)—东山出口下—东山长圻码头停车；
②南京、镇江、常州、无锡出发路线
■ 南京镇江常州无锡—沪宁高速G42—[东桥枢纽]—转苏州绕城高速西S9(西山、东山方向)—东山出口下—东山长圻码头停车；
■无锡—环太湖高速S83-S19（苏州方向）—[通安枢纽]—转苏州绕城高速西S9(吴江方向)—东山出口下—东山长圻码头停车；
③浙江出发路线
■ 浙江—苏嘉杭高速G15W—[苏州南枢纽]—转苏州绕城高速(东山、西山方向)—东山出口下—东山长圻码头停车；
2、进岛须知
到达长圻码头后，停车场停车，购买上岛门票及船票，在东山长圻码头坐游轮上岛。
①三山岛门票
价格78元/位(景点门票为一票制)。
备注：1.4米以上学生（请带好学生证）、60岁以上老年人（请带好身份证）门票可以享受5折优惠，1.4米以下儿童、70岁以上老年人（请带好身份证）免门票。10人以上团队游客可以享受团体打折优惠。
②班船
行程约25分钟，单程票价20元／人；
周五至周日及节假日期间，若游客较多，有加班船，班船坐满即开。
备注：1.0米以下儿童船票免费，1.0-1.4米儿童船票10元/人，1.4米以上儿童按成人价。
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