素有“怪石奇花、云中仙境”之称的祖山，位于秦皇岛市西北部，青龙满族自治县东南境内，最高海拔1424米，规划总面积165.15平方公里，森林覆盖率为96％。景区内旅游资源十分丰富，各类景色十分优美，以奇峰、怪石、秀水、仙花、云海和佛光等独特的自然风光和丰富的燕山山脉地貌结构、多样性的动植物群而闻名,现为国家4A级旅游景区、国家级风景名胜区、国家地质公园、稀有植物及濒危野生动物自然保护区，河北省
四星级森林公园。
祖山山体形成久远。第一个形成时期是距今2.08—0.65亿年发生的燕山地壳运动，祖山由这个时期的花岗岩侵入体所组成，当时还埋藏在地下。第二个形成时期是距今0.65亿年以来发生的喜马拉雅地壳运动，将埋藏在地下的花岗岩抬升，经过冰川作用，形成石海、冰臼地貌；经过风华剥蚀、形成奇石、绝壁地貌；经过流水冲刷，形成瀑布、峡谷地
貌。
祖山历史遗迹丰富。这里有辽太祖耶律阿保机讨伐奚族叛军胡损的古战场、奚族六部大王回离保自立为“奚国皇帝”的遗址。有金代比丘张三峰创建的望海寺。有明代魏国公徐达修筑的长城、蓟镇总兵戚继光加筑的战台、定国公徐彦召重修的铁瓦无量殿。
祖山自然风光秀美。春天，它是鲜花的海洋；夏天，它是云雾的故乡；秋天，它是金色的画卷；冬天，它是童话的乐园。同时，它还拥有四绝：云海，佛光，奇石，木兰。四季美景和四绝奇景，构成了画的意境、诗的天地，不愧著名诗人臧克家题词为“画境诗天”。
著名景点有五潭映月、幽谷禅堂、柳亭闻莺、仙女云床、神龟探海、空中草原、守门将军、天女亭、木兰圆等。倘若说涛涛渤海如明镜，莽莽燕山似画屏，那么祖山就是端坐于明镜和画屏之间正在梳妆的妙龄女郎，她虽然不具五岳等大家闺秀的雍容华贵、国色天香，却为大家闺秀所不及。祖山既具北方山川之雄浑，由兼南方山川之秀美，以其独特的自然风光吸引了国家各级领导和国内外游客前来观光游览。
据统计，截止目前已先后有40余位省部级和国家领导人先后视察与游览祖山，原国务院副总理钱其琛曾题写“祖山老岭，山青水秀，石奇林密，气清云飞”。著名文人臧克家评价祖山为“画境诗天”。著名散文家峻青赞美说：“劝君莫夸五岳游，不登此山是虚生”。